俗话说：“不以规矩，不能成方圆。”这句出自《孟子·离娄上》：“离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不能成方圆。”意思是即使有离娄那样明敏的视力，有公输般那样精巧的手艺，如果不使用圆规和曲尺，就不能准确地画出方形和圆形。同样，作为人，特别是普通人，更需要做人的“规”和“矩”。《诗经》无疑为我们展示了做人的“规”和“矩”。
孔子可为证。他让他的儿子伯鱼学诗。他告诉伯鱼：“不学诗，无以言。”过了一段时间，他又问：“你读过《周南》《召南》吗？”如果不读，那就好像正对着墙壁站立，不能再向前行走了。不学诗，不会说话；不学诗，不能行走。而他让弟子们学《诗》的解释则更为详细。“《诗》，可以兴，可以观，可以群，可以怨。迩之事父，远之事君。”孔子所说绝非虚谈，他积极推行诗教，源于他对《诗经》的整理，源于他对《诗经》的感悟。
但，诗经不是好读的。一是生僻字较多，二是义项较为复杂，这就为理解《诗经》带来了困难，难免读着读着就放弃。有的即使读过，也是一带而过，并没有发现句子有什么特别的深意。等发现别人在引用《诗经》里的句子，并解释得津津有味时，不免又对《诗经》充满向往。
“诗无达诂”，有的诗意不显露，需要从幽隐中加以探索。这没有一点阅历和功力是很难做到的。正应了这句话：经典很难读，一旦读懂了，却很难忘。“诗旨之部，从《左传》所记当时士大夫之‘赋诗断章’起，次《论语》《孟子》《礼记》及周秦诸子引《诗》所取义，下至《韩诗外传》《新序》《说苑》及《两汉书》各传中之引《诗》语止，博采其说分系本诗之下，以考见古人‘以意逆志’、‘告往知来’之法，俾诗学可以适用于人生。”（梁启超《读〈诗〉法》）《诗经》在“适用人生”之修身、齐家等方面概括起来主要有以下几点。
01
谨言慎行，辨识真伪
人总要说话，总要听人说话。“人之为言，苟亦无信。”（《采苓》）“盗言孔甘，乱是用餤”“巧言如簧，颜之厚矣”（《巧言》）。不管说者是信口开河还是别有用心，都要用自己的头脑思考辨别，“往来行言，心焉数之”（《巧言》），谣言止于智者，“岂弟君子，无信谗言”（《青蝇》）。而《宾之初筵》描写的是酒席宴前人们“温温其恭”，还未喝醉时态度慎重又恭谦。一旦喝醉，就一反常态，乱我笾豆、大呼小叫、手舞足蹈、行为不检。揭示的是“不醉反耻”的心态，提出“饮酒孔嘉，维其令仪”。另外还特别提醒不要做劝酒者，醉酒者之所以醉，劝酒者难逃其责。因劝酒致使醉酒者出现事故，劝酒者要承担民事责任。这样的案例时有耳闻。想想《诗经》时代酒席宴上的规矩，就是在今天依然有其现实意义。
“人之齐圣，饮酒温克”（《小宛》），“匪言勿言，匪由勿语”（《巧言》），很接地气。“白圭之玷，尚可磨也。斯言可玷，不可为也。”（《抑》）意思是白玉上的污点还可以把它磨掉，但说话不谨慎而出错，却无可挽回。《论语》记载，孔子的弟子南容多次朗诵此句以告诫自己要谨言慎行，孔子就把侄女嫁给他做妻子。起码，在孔子看来，一个谨言慎行的人是个可以托付的人，值得终身依靠。
02
友爱兄弟，宜尔室家
“秩秩斯干，幽幽南山。如竹苞矣，如松茂矣。兄及弟矣，式相好矣，无相犹矣。”（《斯干》）家中兄弟，要相爱相亲，不要虚情假意。“此令兄弟，绰绰有裕。不令兄弟，交相为癒。”（《角弓》）好兄弟即使有摩擦纠纷也不要相互怨恨，而应相互宽容多多包涵。“兄弟阋于墙，外御其务。”（《常棣》）打仗亲兄弟，上阵父子兵。“妻子好合，如鼓瑟琴。”（《常棣》）夫妻父子各相亲就像琴瑟相协调。当然，最重要的不要忘了感恩。“凯风自南，吹彼棘心。棘心夭夭，母氏劬劳。”（《凯风》）父母“拊我畜我，长我育我。顾我复我，出入腹我”（《蓼莪》），恩德无极。懂得感恩、孝敬父母、学会包容是家庭和睦的不二法门。“宜尔室家，乐尔妻孥”（《常棣》）也是中国几千年来的家庭梦想。
03
职思其居，求福不回
《唐风·蟋蟀》描写了时光飞逝但又提醒人们：要“职思其居”、“职思其外”、“职思其忧”。行乐不能放纵，要像“良士”那样，时刻记着自己的职责，干好本职工作，同时也不能忘记自己的其他责任。要居安思危，时刻保持清醒，警惕安乐思想的侵蚀；要勤奋敏捷，积极进取。在人生追求的道路上，要分清追求的目标，什么是该追求的，什么是不值得追求的。“不忮不求，何用不藏”（《雄雉》），不嫉妒，不贪求。孔子当年曾用这两句赞扬子路，说穿着破旧的棉袍与穿着狐裘皮袍的人站在一起，却不感到羞耻的，大概只有子路。子路听了，很高兴，就终身诵之。“岂弟君子，求福不回。”（《旱麓》）君子求福，不违正道，该止则止。“绵蛮黄鸟，止于丘隅”（《绵蛮》），孔子读之则曰：“于止知其所止，可以人而不如鸟乎？”身后有余忘缩手，眼前无路想回头，就是该止不止的注脚。
04
有物有则，不失其驰
“天生烝民，有物有则。”（《烝民》）万事万物，一定有它的法则。《烝民》这首诗就描写了仲山甫明理识体、遵守法则、深得民心的辅佐者的典范。他仪表端庄，温和善良；他日夜辛劳，从不懈怠；他不侮矜寡，不畏强暴；他修身其德，德高望重。结果一呼百应，“征夫捷捷，每怀靡及”“及甫作诵，穆如清风”。孔子说：“为此诗者，其知道乎！故有物必有则；民之秉彝也，故好是懿德。”（《孟子·告子上》）在那个时代，即使驾车，也有其规则：“不失其驰，舍矢如破”（《车攻》）。
《孟子·滕文公下》记载，从前赵简子派王良为他宠幸的小臣奚驾车，一整天捕不到一只鸟。奚就跟赵简子汇报说：“王良是天下最拙劣的车手。”王良知道后，说：“请让我们再去一次。”经过强求之后才获准予，结果一个早上就捕到了十只。奚很高兴，就跟赵简子汇报说：“王良是天下最优秀的车手。”赵简子准备让王良专门给奚驾车。王良不同意，说：“我替他按规范驾车，一整天捕不到一只；不按照规范驾车，一个早上就捕到了十只。《诗经》里说‘不失其驰，舍矢如破’，我不习惯替小人驾车，请不要任命。”车手尚且懂得规范，羞于与不懂规则、破坏规则的人合作，即使合作得到的鸟兽多得像山丘一样，“如枉道而从彼，何也？”（《孟子·滕文公下》）
“敬慎威仪”是规则，“彼交匪敖”是规则；“终温且惠，淑慎其身”是规则，“其仪一兮，心如结兮”是规则；“相在尔室，尚不愧于屋漏”也是规则。知难行亦难。只要有“风雨如晦，鸡鸣不已”的执着和坚守，只要有“如切如磋，如琢如磨”的耐心和精进，定能展示人格的魅力、人性的光辉。
近读乐黛云先生的文章《我的公公汤用彤》，汤老先生宽容温厚学贯中西，对儿媳关怀备至。当他得知，儿媳上大学时连《诗经》也没读过一遍时，表现出少有的惊讶，连说：“你，《诗经》都没读过一遍吗？连《诗经》中常被引用的话都不知道，还算是中文系毕业生吗？”这让乐先生惭愧万分，从此开始发奋背诵《诗经》。多年后，乐先生认识到：“作为一个中国学者，做什么学问都要有中国文化的根基就是从汤老的教训开始的。”汤老的良苦用心可见一斑。其实，做人也是如此。