军衔起源
中国历史上一般都以阶位来表示各级官员的身份地位。武职官员的接位称“武阶”，早在春秋时期就出现了兵马大元帅、骠骑大将军等武职头衔。而真正具有现代意义的军衔则出现在15到16世纪意大利和法国等一些西欧国家。
伴随着战争形态的发展演变，为了清晰准确的界定军人的等级地位、责任权利和荣誉待遇，经过四百多年的严格变化，最终形成了上至最高统帅，下至普通士兵的完整的军衔体制。
军衔既然出自于欧洲，那就不可避免的带有强烈的欧洲色彩。比如“上校”这个称呼最早出现在16世纪的俄国，意思为担任团长的军官。最早出现于西班牙的“少校”，意思是军官中的年长者。“将军”这个称呼来自拉丁语，意思是军中的主管，而“元帅”这个称呼的来源作为一个法语词汇，最早居然是用来称呼主管国王马厩的宫廷官员。
如今尽管在不同的国家级别的设置略有不同，但总体上讲都是按照帅、将、校、尉、士官、士兵这六个基本等级构成的。通常情况下，军衔体制中设置什么样的级别，主要的着眼点一是要考虑军队的数量规模和组织编制。二是要考虑与国际大多数国家的军衔级别大体对等。
各国军衔特点
目前世界上大多数国家的军衔设置都包括将、校、尉三个基本等级。美国军官的将军分为五个级别，最低的为准，将最高的为五星上将，但是仅仅局限于战时授予某些特殊将领，美军历史上被授予五星上将军衔的寥寥无几。而在正常情况下也是上将封顶。
俄罗斯最高的军衔是俄罗斯联邦元帅，将军分为大将、上将、中将、少将四级。我国周边的蒙古、日本、韩国、越南、印度、巴基斯坦、马来西亚等国家的军官军衔不管他有多少军队，最高军衔基本都是上将。而一些小国的军队实在太少了，他们的最高军衔等级也就相应较低，在刚果这个国家少校军衔就是最高统帅的。
清政府从1904年开始通过颁布实施一系列的章程制度，逐步推行西欧式、三等九级的军衔制。1911年推翻清朝帝制后，领导辛亥革命的孙中山就成为民国时期的第一位陆海空军大元帅。然而那时的军衔制还很不规范，特别是在北洋政府时期，军阀混战有枪的就是草头王。各地大大小小的军阀自封个大帅大将的比比皆是。
我军的军衔制
革命战争时期，我军的主要任务是按照毛泽东“农村包围城市”的战略思想，建立革命根据地武装夺取政权，斗争环境相当艰苦，物质保障极为匮乏。在这种特殊的历史背景和环境中，基本的生活条件都难以满足，更谈不上解决军队的军衔问题。然而即使这样我军也曾经两次准备在一定范围内实行军衔制度。
当时这种在小范围内实行的军衔制，军衔等级都与当时国民党军队的军衔制度相同，而授衔的目的也只是为了某些工作的特殊需要。
我军在全军范围内第一次全面实行军衔制还是在中华人民共和国成立后，为加强军队的正规化、现代化建设，实行军衔制的问题很快被提上了议事日程。1955年，中国人民解放军正式实行军衔制。
1955年2月8日正式通过了《中国人民解放军军官服役条例》，规定了解放军采用国际通用的军衔体制。这次军衔等级设置是在中国传统军衔等级体系的基础上，共分为四等14级。
从大元帅、元帅以下将、校、、尉三等都按大、上、中、少四级设定。1955年实行的军衔制尽管在条例中明确的设置的大元帅这个衔阶，而实际上并没有真正实施。
我们国家当时在设定军衔制的过程中，是准备设大元帅军衔的，大元帅就是毛主席。当时给毛主席也做了大元帅的服装，但是毛主席他老人家是坚决不穿。
伟人已逝、光辉永存。如今这套毛主席坚决不穿的大元帅服已经成为一件极为珍贵的历史文物让人永远缅怀他老人家的高风亮节和丰功伟绩。
1955年授衔有几个突出的特点。第一，当时军衔等级设置比较高，将、校、尉三等中四个级别一应俱全。这是由于建国之初我军许多高级军官几十年戎马生涯，为中国人民的解放事业立下了汗马功劳。国家应该给予很高的荣誉，特别是一些功勋卓著的开国元勋，授予高衔也是众望所归。
第二个特点是各级军官的年龄普遍较低。当时授衔的十大元帅、十位大将、57名上将都处于年富力强的中年时代。第一代共和国上将平均年龄只有45.6岁。
三是出现了一大批身份特殊、独具风采的将领，他们有的来自少数民族，包括有侗族的粟裕大将、蒙古族的乌兰夫上将和壮族的韦国清上将。在中将和少将的行列里，还有33位来自藏族、满族、回族、维吾尔族、土家族等少数民族。
1955年开始实行的军衔制，标志着我军向正规化、现代化建设迈出了重要的一步。中国人民解放军自建立以来第一次有了自己的军衔体制，然而这次军衔制的实行仅仅延续了十年的时间，在1965年就把军衔就取消了。
全军一致，上下官兵平等，不搞那么多级别。一颗红星头上戴，革命的红旗挂两边。从1965年到1988年，我军取消军衔的时间长达23年。
然而无论受到当时什么样的政治环境影响，这种以红领章、红帽徽为标志的军人形象还是在无数中国人的心中留下了永远难忘的美好记忆。
1988年7月，中国人民解放军恢复实行军衔制。1987年开始小平同志提出来，随着正规化这块儿要恢复军衔，所以我们重新又进行了设计。
我军自1988年实行新的军衔制以来，一直沿用至今，军衔体制没有变化。2007年，我军焕发了新式军装，增加了一些新的配饰臂章、姓名牌、资臂章，军衔肩章也呈现出新的试样。从肩章上看军衔等级的表现形式没有变化，而在肩章底板颜色的选择上，却经过了一番周折。
几经研究，最终确定了目前这种与军装颜色近似的肩章颜色。与此同时，对文职干部的签章式样也进行了新的修改。
军衔作为军人身份的一种证明，同时也是一种荣誉标识。这种特殊的功能决定了军衔具有很强的严肃性，不能随意进行诠释。
在07式新军装上增加了与职务等级相一致的级别略章也叫资历章。通过不同的颜色标牌标示出所佩戴人的职务等级，具有鲜明的识别性，与军衔一起可以更加清晰的展现军人的信息。
级别资历章，由资历章架的牌数确定级别，每排应当排满三枚略章。军委委员以上七排，大军区级六排，军级五排，师级四排，团级三排，营级两排，连排级一排。
在07式军装的军衔表现形式上另一个突出的变化是海军服饰。在海军深藏青色长服上军衔等级不再用肩章，而是改在袖口表示。军衔袖章由将、校、尉三个等级的装饰带和星徽组成，装饰带最粗的代表将官，其次为校官，最细的是尉官。采用这样的表现形式也是为了和国际接轨。
我军07式军服，以威武庄重、阳刚俊美的特点将中国军人面向21世纪的豪迈自信展现在世界面前，突出了整洁而端庄的军人仪表，成为07式军服的一道亮丽风景。
近日，《解放军报》发布消息称全军从今年开始换发“21式”新的作训服和作业服，时隔14年后我军全面换发新式作训服。
（以上仅为部分展示）
中国人民解放军军衔制几经沉浮，从军衔的变迁可以看出我军现代化建设的脚步。未来我军军服和配饰将向着更加美观和实用化的方向发展，同时也会根据不同的场合和作战条件加以改进。
实行军衔制是一支军队现代化、正规化的外在体现，便于部队的指挥管理，也有助于各国军队之间的交往和交流。更重要的是他让每一位身着戎装的军人时刻感受到肩上的责任和保卫国家安全的使命。