我国是一个湖泊众多的国家，有淡水湖，也有咸水湖，如果按面积大小排列，我国前十大湖泊是哪些呢？其中哪些是淡水湖？哪些是咸水湖？这些湖泊的大小与贝加尔湖比起来怎么样？
我国最大的湖泊是青海湖，面积4543平方公里。青海湖是一个咸水湖，位于青藏高原的青海省东北部，现在已经成为一个闭塞湖，呈椭圆形，周长大约300公里，每年有国际自行车环湖比赛在此举办，由于矿化度比较低，远没有达到盐湖的程度，所以，青海湖没有开发盐的价值，适合作为自然保护区，但其周边盐湖很多，如著名的茶卡盐湖，青海湖流域常住居民大约在8万多，近七成为藏族，还有汉族、蒙古族、回族等。青海湖是古代神话传说中王母娘娘最重要也是最大的瑶池居所。
第二大的湖泊是鄱阳湖，面积3914平方公里。鄱阳湖是我国最大的淡水湖，位于江西省北部，是一个过水和吞吐型的湖泊，赣江、信江、饶河、抚河等河流的水流入鄱阳湖，湖水在九江市的石钟山附近流出到长江中。鄱阳湖流域的常住居民有1100多万，自古为经济发达较为富裕的地区，是著名的鱼米之乡，周瑜在此为赤壁备战练兵，朱元璋和陈友谅也在此为争霸大战。
第三大的湖泊是洞庭湖，面积2691平方公里。洞庭湖是我国第二大的淡水湖，位于湖南省东北部，湘江、资江、沅江、澧江四水流进洞庭湖，湖水在岳阳市的城陵矶流进长江中。洞庭湖是长江流域重要的水位调节器，有巨大的蓄洪能力，对江汉平原和武汉三镇的洪患有重要作用。洞庭湖是全国著名的鱼米之乡和最重要的商品粮油基地以及水产养殖基地，也是旅游名胜，有著名的岳阳楼。
第四大的湖泊是太湖，面积2400平方公里。太湖是我国第三大淡水湖，横跨浙江和江苏两个省份，北边是无锡、南边是湖州、东边是苏州、西边是宜兴，浙江天目山水系及江苏南溪水系，还有运河等多个水系的水都注入太湖，湖水也在黄浦江等各处流进长江中。太湖自古也是江南富裕的精华之地，物产丰富，文化发达，名胜古迹众多。
第五大的湖泊是色林错，面积2391平方公里。色林错是我国第二大咸水湖，位于青藏高原的西藏申扎县和班戈县境内，也是西藏第一大湖泊，是一个内陆湖，有许多珍稀的宝贵动物品种。
第六大的湖泊是呼伦湖，面积2339平方公里。呼伦湖是我国第四大淡水湖，位于内蒙古东北部的呼伦贝尔市境内，有草原明珠和草原之肾的美称，对维护呼伦贝尔大草原的动植物有重要作用，是联合国指定的世界生物保护圈。
第七大的湖泊是洪泽湖，面积2069平方公里。洪泽湖是我国第五大淡水湖，位于江苏省的淮安和宿迁两市境内，淮河为主要的流入水源，湖水经京杭大运河流出到长江中。洪泽湖内水生资源非常丰富，有百余种的鱼类，螃蟹也极其有名。
第八大湖泊是纳木错，面积1970平方公里。纳木错是我国第三大咸水湖，位于青藏高原的西藏中部，水面海拔4718米，是世界上海拔最高的大型湖泊，也是古象雄文明的发祥地，著名的佛教圣地之一，也是著名的旅游胜地。
第九大湖泊是南四湖，面积1266平方公里。南四湖是微山湖、昭阳湖、独山湖和南阳湖四个相连湖的总称，位于山东省西南部的济宁以南，因最大的为微山湖，一般也统称为微山湖，是华北第一大湖，也是我国第六大淡水湖。南四湖自然资源丰富，盛产鱼虾，是山东最重要的淡水渔业基地。
第十大湖泊是博斯腾湖，面积800多平方公里，最高时曾经能够达到1646平方公里，位于新疆天山南麓的博湖县，是我国第七大淡水湖，也是最大的内陆淡水吞吐湖，主要流入水来自开源河，流出到孔雀河，湖面水位变化比较大。博斯腾湖是国家重点风景名胜区，被评为国家5A级旅游景区。
从以上数据看出，我国十大湖泊里面有七个是淡水湖，只有三个是咸水湖。这十大湖泊的总面积大约是2.44万平方公里，而曾经属于我国的一个贝加尔湖的面积是3.17万平方公里，就是说，我国最大的十个湖泊的面积只有一个贝加尔湖面积的77%。贝加尔湖在中国古代被称为北海，是苏武牧羊的地方，我国少数民族长期统治这一块地方，在满清入关之前也已经拥有了贝加尔湖，可惜后来被沙俄侵占，这么好的一个超级大湖，可谓地球明珠，今天已经在我国国境之外了。